ふるさとおこしプロジェクト

【後編】
観光列車がつなぐ
ふるさとの絆

2022年7月、SAKU美SAKU楽が運行をスタート。実際に乗車してみると、知っているはずの景色の中に新しい発見があり、地元の良さを再確認できたという。「牧山周辺の景色は前から好きでしたが、車内アテンダントの案内を聞いてさらに魅力を感じるようになりました。列車に乗車したときは毎回、車内から見下ろす写真を撮っています」。

アートを通じてふるさととの交流や関わりも深まっている。SAKU美SAKU楽の運行に合わせ、ポスターの原画や自然豊かな建部町の日常風景を長年に渡り描いた水彩画の展示会「おかだ美保水彩画とスケッチ展」やいろあそびのワークショップを開催。子どもたちが３つの色を使って福渡駅で自由に描いた絵はウェルカムアートとして駅舎待合室に掲示され、観光客を楽しませた。また、SAKU美SAKU楽のオリジナルグッズなどを手がける、フォトグラファー・アクセサリー作家オカダノエさんとの二人展も開催した。

建部町にある自家焙煎珈琲豆の専門店「Sunny Day Coffee（サニーデイコーヒー）」とコラボレーションした商品も生まれている。「さくら旅ブレンド」はSAKU美SAKU楽をテーマにしたドリップバッグコーヒーで、おかださんはパッケージをデザイン。桜が舞う清流と旭川を渡る列車を水彩画で表現した。「私にとってアートはコミュニケーションの一つ。人とつながり、観光列車とつながり、流れにのってここまできました。大切なふるさとでアートの仕事ができたことは幸せなこと」と微笑む。

鉛筆1本で絵が描ける
旅を楽しむスケッチノート

これまで講師として幅広く活躍してきたおかださん。「絵が苦手、どこから描けばいいのか分からないという声をよく聞きますが、○（丸）△（三角）□（四角）で簡単に描けてしまうんです」。そこで、岡山駅前広場に移動し桃太郎像を描いてもらうことに。おかださんは真剣なまなざしで像を見つめ、ささっと鉛筆を動かしていく。画用紙には３つの図形が組み合わさって描かれ、輪郭線と色を添えるとおなじみの桃太郎像が完成した。

今春、アートをもっと気軽に楽しんでほしいと企画・制作したのが「旅のスケッチノート」だ。これまで培ってきたノウハウを結集し、鉛筆１本で簡単に絵が描けるテクニックを紹介。SAKU美SAKU楽で旅をしながら出会ったものをスケッチし、思い出として持ち帰ることができる。「絵の苦手な友人が、これを見ながら描いてくれました。〇△□で簡単に絵が描けるので、列車の中でぜひ楽しんでほしい」。絵を描くことだけでなく、チケットを貼ったり、スタンプを押したり、らくがきをしたりと旅の思い出ノートとしても楽しめる一冊だ。
アートを通じて多くの人に笑顔になってほしいと、おかださんは今日も制作活動を続ける。

（2023年5月取材）